El pasado domingo, se desarrolló una nueva edición del Encuentro Binacional celebrado en el Paso Las Damas, conmemorando los 30 años del primer abrazo entre ambos países en este sitio fronterizo. El evento, que simboliza la unión y colaboración entre Argentina y Chile, contó con la presencia de autoridades de ambos países, así como representantes de las comunidades locales.
Durante la ceremonia, autoridades y vecinos de ambas naciones renovaron su compromiso de continuar fortaleciendo los lazos de cooperación. El Alcalde de San Fernando, Pablo Silva Pérez, expresó en un inicio su satisfacción por el avance logrado en la integración binacional. “Hace 30 años, un grupo de soñadores, liderados por Celso Jaque desde la parte argentina y por el ex intendente Bernardo Zapata Abarca desde la Región de O’Higgins, comenzaron este sueño de unir nuestros pueblos”, recordó Silva Pérez. “Hoy, a través del esfuerzo de todos, podemos seguir avanzando hacia el objetivo de consolidar este paso como un lugar de encuentro y desarrollo”, manifestó.
Por su parte, el Intendente de Malargüe, Celso Jaque, destacó los avances en la infraestructura del Paso Las Damas, recordando los primeros intentos de cruzar la cordillera a caballo y mulas hace tres décadas. “Queridas autoridades, hermanos y hermanas chilenos y argentinos, hoy es un día muy especial porque, 30 años después, seguimos reafirmando el sueño de unir nuestros pueblos a través del Paso Las Damas. Hace tres décadas, este paso parecía una barrera, pero hoy podemos decir con orgullo que la cordillera nos une, no nos separa. Lo que comenzó con un pequeño grupo de soñadores a caballo, hoy es una realidad que sigue creciendo, con avances significativos como el acceso motorizado.
Sin embargo, aún queda mucho por hacer. Nuestro objetivo es lograr que el paso se habilite de manera transitoria durante al menos dos meses al año para el turismo. Para ello, necesitamos la colaboración de ambos sectores, público y privado, para agilizar los trámites y ofrecer un paso fluido para los turistas. El turismo de aventura y termal, con Las Termas de Los Molles en Argentina y Las Termas del Flaco en Chile, puede ser un gran motor de desarrollo para nuestras comunidades.
Hoy más que nunca, reafirmamos nuestro compromiso de seguir trabajando para que este paso sea un símbolo de integración y progreso. Agradezco a todos los presentes, especialmente a aquellos que desde hace años han luchado por esta causa. Estoy convencido de que, trabajando juntos, lograremos que el Paso Las Damas sea una realidad aún más fuerte para ambos pueblos. explicó Jaque.
El ex Alcalde de la Región de O’Higgins, Bernardo Zapata Abarca, también estuvo presente y recordó los primeros pasos dados en 1995 para habilitar un paso fronterizo en la región. “Nos preguntábamos por qué la Región de O’Higgins no tenía un paso habilitado y, desde entonces, hemos trabajado para hacer realidad este sueño”, dijo Zapata Abarca. “Hoy, buscamos que el Paso Las Damas sea incorporado como un paso prioritario dentro del listado nacional para que pueda contar con los recursos técnicos y logísticos necesarios para su desarrollo.” agregó.
Finalmente, con la mirada puesta en el futuro, las autoridades presentes coincidieron en la importancia de seguir trabajando de manera conjunta, tanto desde el sector público como el privado, para lograr la habilitación del paso durante períodos determinados del año. “Este paso no solo representa una conexión física entre nuestros pueblos, sino un símbolo de la integración y la hermandad entre Chile y Argentina”, concluyó Jaque.
Paralelamente, en el marco de las actividades de fraternidad Malargüe estuvo presente en el Encuentro Binacional Turístico Malargüe–Romeral 2026, celebrado en Los Queñes, en el cual se destacó el potencial del turismo como motor de desarrollo económico para ambos territorios. El Gobernador del Maule, Pedro Álvarez-Salamanca, y el Alcalde de Romeral, José Antonio Arellano, participaron en esta jornada, junto a los representantes argentinos, proyectando un futuro conjunto para el sector turístico.
